Oliven direkt vom Baum sind wegen ihrer Bitterkeit nicht genießbar. Die Bitterkeit der Olive resultiert aus einem hohen Gehalt an Phenolen, einer natürlichen Verbindung, die in vielen pflanzlichen Nahrungsmitteln vorkommt. Auch vollreife Oliven schmecken nicht, wenn man sie direkt vom Baum weg naschen möchte.